هو قانون مستقل له ذاتية وخصوصيته، وهو ذلك القانون الذي يحكم العلاقات القانونية التي تنشأ بسبب استعمال منشأة وهي السفينة في البحر، فهو ذلك الفرع من القانون الذي يحكم العلاقات التي تنشأ من استخدام السفن في الملاحة البحرية مهما كان الغرض منها سواء أكان تجاريا أو علميا أو بهدف نقل